MIG 焊接方法通常采用惰性氣體（氬氣，氦氣或他們的混合氣體作為焊接區(qū)域的保護(hù)氣體）。
在氬氣保護(hù)中，電弧電壓和能量密度較低，電弧燃燒穩(wěn)定，飛濺較小，很適合焊接薄板金屬和熱導(dǎo)率低的金屬。
在氦氣保護(hù)中，在給定的電弧長度和焊接電流下，其電弧電壓比氬弧高很多，因而電弧溫度和能量密度也高，其熔深大，焊接效率高、。但氦氣少而昂貴，單獨(dú)使用成本太高。

MAG 焊接方法，是在惰性氣體中加入一定量的氧化性氣體（又稱活性氣體）作為保護(hù)氣體進(jìn)行熔化極電弧焊的方法，稱熔化極氧化性混合氣體保護(hù)電弧焊，英文簡稱MAG焊（Metal Active Gas）。
使用中加入的氧化性氣體主要有O2或CO2，或者同時加入O2和CO2。